Francescas une vocation agricole affirmée

Publié le 26/11/2002

Francescas gagne en population

La légende veut que le jeune Henry prince de Navarre, futur Henry IV, à qui l'on a beaucoup prêté, aimait à venir chasser le sanglier sur les terres de Francescas (escas franc)
Francescas, jouxtant le département voisin du Gers, est l'archétype même de la commune rurale. De quelque route qu'il vienne, le visiteur est noyé dans un océan de verdure, de terres cultivées, entretenues remarquablement, la commune ayant bénéficié il est vrai, dès les années 60, de l'irrigation, avec la création de 52 lacs collinaires de par la réalimentation du petit ruisseau de l'Auvignon, permettant que plus de 60 % de la surface agricole est irrigable. Et bien sûr, depuis toujours, Francescas doit sa vitalité à son agriculture, prospère et diversifiée grâce à l'apport de la semence avec l'implantation du semencier Claeys dans les années 70 et aujourd'hui devenu Epi de Gascogne, employant une cinquantaine de personnes à plein temps. Des semences donc, mais aussi des cultures sous abri, des légumes de plein champ, des céréales. Mais aussi, du melon, la fameux bon melon de Nérac qui fût cultivé au départ à Francescas.
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De par ces atouts, le tissu économique s'est organisé autour de l'agriculture, en amont ou en aval avec des entreprises de manutention et préparation à la vente des produits, ainsi que des constructeurs de matériel agricole, d'entretien et de vente. La commune franciscaine, possède en outre comme atouts, d'être à 20 minutes d'Agen, un quart d'heure de l'entrée d'autoroute, dix minutes de Nérac et de Condom, mais avec cependant pour faiblesse, un enclavement routier aux voies d'accès au village se devant d 'être rectifiées. Autre problème que vit la commune, le fait qu'il n'y ait que peu de travail offert pour satisfaire la demande, la commune ne possédant pas d'industrie. Néanmoins, et les derniers recensements le prouvent, Francescas demeure attractive, avec une quinzaine de demandes de permis de construire chaque année et surtout une population qui augmente, avec 113 habitants de plus ces 24 dernières années. Dans le bourg, ramassé autour de son clocher carré magnifiquement réhabilité, l'une des priorités de la municipalité a été de conserver l'ensemble des services publics, mais aussi de nombreux commerces de proximité à l'image de la création récente d'une station service qui fonctionne bien. Volonté affichée également de créer de nouveaux lotissements, le dernier créé devnt être doublé dans sa surface. Autre pierre d'achoppement de la vie du village, son école avec 70 enfants qui la fréquentent. Un village dont la vie s'organise autour de la vie de sa dizaine d'associations et notamment ses clubs de basket, de pétanque et de judo. Ces dernières années des investissements conséquents ont été réalisés et matière d'équipement sportif, avec la réhabilitation de la salle de sport, la création du musée de boîte en fer blanc ou encore la réfection du clocher, et l'aménagement de chemins ruraux. Pour ce qui est des projets à venir, la municipalité souhaite pouvoir venir à bout d'un projet de 12 hectares de serres. De prévoir également des aménagements relatif à l'embelliissement du village.
La cité du melon

Lors du dernier recensement, la commune de Francescas comptait 714 habitants (340 hommes et 374 femmes) pour une densité de 34 habitants au km2. une population en hausse par rapport au recensement précédant. En neuf ans, depuis 1990, la commune a gagné 89 habitants et depuis 1975, 113. Parmi les 714 habitants, 303 sont des personnes actives: 167 hommes et 136 femmes Parmi les personnes qui ont un emploi, 85 exercent une profession à leur compte ou aident leur conjoint; 193 sont salariées. 24 sont demandeurs d'emploi. Une majorité des actifs exrcent sur la commune; 119 travaillant en dehors. La commune abrite beaucoup de personnes âgées, (disposant par ailleurs d'une maison de retraite). 119 habitants ont 75 ans ou plus, représentant 16,7 % de la population (10,9 au niveau départemental). chez les jeunes (144 qui ont moins de vingt ans), ils représentent 20,2 % de la population (22 % en Lot-et-Garonne).

Concernant l'habitat, la commune comprend 322 logements: 263 résidences principales et 21 résidences secondaires. le parc de logement est ancien. la quasi totalité des résidences principales est constitué de maisons individuelles et la majorité des habitants est propriétaire de son logement.

Au niveau des infrastructures, la commune dispose de la quasi totalité des services publics. Elle dispose de tous les commerces de proximité, y compris une pharmacie. Au niveau des installations publiques la commune dispose d'une salle des sports, d'une salle des fêtes qui permettant à une dizaine d'associations de s'exprimer, ainsi qu'un musée et deux restaurants dont un fait hôtel.